Jan Ligthart patří do skupiny nejlepších holandských pěstitelů a tvůrců nových odrůd. Po mnoho let udává tón v podnikání s cibulí a lze jej bezpečně nazvat Tulip Armani. A přestože vypadá jako pradědeček, zahradník, není. Jeho otec byl tesař a neměl se zahradnictvím absolutně nic společného. Jan podnikl první kroky v cibulovém průmyslu jako čtrnáctiletý. Po škole vydělal nějaké peníze navíc na zahradnické farmě sousedů, která se specializovala na vynucování cibulek pro zimní kvetení. Dostalo ho to. Šel na Královskou zahradnickou školu studovat šlechtění nových odrůd. Úplně první odrůda, která mu vyšla z rukou, se ukázala jako býčí oko. Byl to tulipán „silné zlato“(viz foto), jeden z nejpopulárnějších žlutých tulipánů na světě v tuto chvíli. Dychtivě znásobený stovkami výrobců je známý svou výjimečnou odolností, bujným a zdravým růstem a krásnou barvou.
Držte krok s módou
Pěstování nové odrůdy tulipánů je neuvěřitelně dlouhý a zdlouhavý proces. V prvním roce od 100 tisíc. Asi tisíc rostlin je vybráno pro další pěstování. Zbytek je vyřazen. Tento proces pokračuje 10 let a jako výsledek bylo vybráno asi 30 odrůd. Dalších 5 let musí být věnováno výrobě cibulovin v komerčních množstvích s nadějí, že se nová odrůda „chytí“ a bude vyhledávaná výrobci. Jan Ligthart již má několik desítek nových registrovaných odrůd tulipánů. Existují různé druhy tulipánů, které se týkají hlavně tvarů a barev květin. Někdy je módní růžová, jiná sezóna krémová, někdy se líbí plné květiny,a jindy se lidé diví rafinované jednoduchosti jednotlivých květů. Úsilí pěstitelů tulipánů se však primárně nezaměřuje na barvy a tvary, ale na jiné vlastnosti rostlin. Jde o pěstování odrůdy, která je nejodolnější vůči houbovým chorobám, s co nejsilnějším stonkem a obdobím květu, jak je to možné.
Květiny a diplomacie
Jan miluje tulipány a ví o nich téměř všechno, ale proč jim dává polská jména? Ukázalo se, že to není úplně jeho nápad. Tulipánská elektrárna, jako je Nizozemsko, zaměstnává jakousi „tulipánovou diplomacii“. Je to spíše propagace než politika. Nejlepší chovatelé se ho účastní už léta. Ale jsou to nizozemští velvyslanci, kdo pro nedávno vyšlechtěné odrůdy vybírá jména slavných osobností. Ať tak či onak, je to pěkný zvyk. Díky němu již máme tulipány nesoucí jména: „Yuri Gagarin“, „Diana Ross“, „Elvis Presley“. Nedávno se k nim přidaly první dámské tulipány - „Laura Bush“ a „Hillary Clintonová“. V polské sbírce Jana Ligtharta, kromě „Maria Kaczyńska“(viz foto) a „Irena Sendlerowa“ (viz foto) je zde také tulipán „Mikołaj Kopernik“ a brzy se k nim přidá „Fryderyk Chopin“.
Jan navštívil Polsko poprvé před 18 lety a velmi se mu to líbilo, zejména skutečnost, že Poláci jsou tak otevření a pohostinní. Každý obřad pojmenování je nyní pro něj příležitostí znovu navštívit naši zemi, takže má z toho velkou radost.
Zahradní společnost Jana sídlí v holandském Breezandu a je středně velkou společností. Tulipány rostou na ploše 12 ha a na méně než jednom hektaru - v zimním období. Ty zde pěstuje asi 20 různých odrůd. Jan provozuje farmu spolu se svou ženou Jose. Mají šest dětí. Všichni od malička vyrůstají mezi tisíci barevných tulipánů a rádi pomáhají při práci s květinami. Ale jen jeden z nich - 21letý syn Kees - se chce plně věnovat žárovkám a má v úmyslu pokračovat v práci svého otce a v budoucnu převzít rodinný podnik. Již absolvoval tříletou zahradnickou školu a v současné době získává zkušenosti s prací na stáži na skleníkové farmě v Kanadě.Učí se také anglicky, protože je velmi důležité, pokud podnikáte v mezinárodním měřítku.
