Délka těla orla skvrnitého je pouze 17-18 cm, ale díky své podsadité stavbě může tento pták vážit až 50-60 g. Je to naše největší pěnkava. V Evropě jsou větší pouze luskouni hnízdící na severu. Muži mohou být odlišeni od žen podle vzhledu křidélek ve středu křídla. U mužů jsou černé, široké a lesklé a na překrývajícím se křídle vytvářejí lesklý černý povrch se vrubovými konci. Na druhé straně jsou křidélka samice znatelně užší na špičkách a šedá na vnějších vlajkách, což vytváří světlejší oblasti na boku křídla. Na konci léta jsou mladí lidé skromněji zbarveni a dole tmavě pruhovaní.
Hawfinches obývají mírné pásmo Evropy a Asie až po japonské ostrovy. V Polsku hnízdí hlavně v nížinách, v habrových a bukových lesích. Vyhýbají se borovým a smrkovým lesům. V Bělověžském pralese, kde jsou pravděpodobně nejpočetnější, se jejich počet zvyšuje. Ve starých porostech může na ploše 10 ha hnízdit i tucet párů. Na podzim se objevují stěhovaví ptáci z východních oblastí Evropy a naši skvrnití zimují na západě a jihu.
VEGETARIÁNSKÁ RODINA
Plody hlohů se rozmnožují pouze jednou ročně, v květnu, ale plod se opakuje po ztrátě prvního z nich v červenci. Hnízdo je ploché a relativně malé, vyrobené z tenkých tyčinek, téměř vždy na boční větvi listnatého stromu. Samice snáší až 5 vajec a inkubuje je po dobu 13 dnů. Samec ji během této doby nakrmí a nahradí povinnost inkubovat ji jen příležitostně a na krátkou dobu. Mláďata zůstávají v hnízdě asi 2 týdny. Po odchodu zůstává rodina pohromadě až do podzimu. Mláďata jsou krmena různými druhy hmyzu, měkkými břichy malých brouků a čerstvě zralými semeny.
Strava mladých grosbeaks se však rychle mění na přísně vegetariánskou. Jedí všechna semena, dokonce i velmi tvrdá, jako jsou habrové ořechy a buky, divoká třešeň a černá třešňová semínka. Rodinná hejna grosbeaků se toulají po zemi a hledají plodící habry a buky. Rovněž mají rádi semena borovice a smrku, která po vysypání z kužele shromažďují na zemi. Pouze semena těchto jehličnanů, stejně jako pitná voda a voda ke koupání, jsou schopny nalákat orly skvrnité na zem. Obvykle tito plachí ptáci zůstávají v korunách stromů.
JEDINEČNÝ HOST V PODAVAČI
Kolik jestřábů žije? Jeden z kroužkovaných ptáků se dožil více než 11 let. To je docela dost, vzhledem k tomu, kolik nebezpečí čeká na takové malé ptáky. V zimě pociťují hlad a jsou napadeni predátory, zatímco létají, narážejí na skleněné obrazovky pohlcující zvuk a nadzemní elektrické vedení. Jsou otráveni postřikem v lesích a parcích. Nabízíme proto v krmítku slunečnicová semínka, která jim pomohou přežít mrazy.
Při vysévání semen v podavači se grošák chová velmi klidně. Jeho pohyby jsou pomalé a stabilní. Ostatní ptáci se k němu nepřiblíží, ale na nikoho nezaútočí. Někdy otevírá pouze svůj obrovský zobák a ukazuje svůj barevný interiér. To obvykle stačí k přesvědčení tetřeva nebo sýkorky o síle klidného charakteru většího zobáku.
Hawfinch je mistr v štěpení semen. Otevírá i ty nejtvrdší, jako je habr nebo buk - a rychle. Není divu, jeho tlak v zobáku je dokonce 70 kg!
