Čištění odpadních vod využívá aerobní procesy biochemického rozkladu znečišťujících látek.
Princip činnosti. Odpadní voda vytékající ze septiku je odváděna do nádrže s biologickým zrnem. Jeho náplň je obvykle vyrobena z plastu, na jehož povrchu se vyvíjí biologická membrána (složená z bakterií, které se při čištění živí sloučeninami obsaženými v odpadní vodě). Prostřednictvím takové náplně je odpadní voda filtrována shora a na jejím povrchu je vytvořena biologická membrána sestávající z mikroorganismů. Každá část odpadních vod se opakovaně recykluje a protéká hadicí, dokud nedosáhne požadovaného stupně čištění.
Výhody - vysoká odolnost proti nerovnoměrnému přítoku odpadních vod, vysoké snížení znečištění (95%), malá plocha potřebná k instalaci čistírny, nízké provozní náklady (související pouze s možným nákupem biopreparátů podporujících procesy čištění).
Nevýhody - nutnost vyčistit výplň zrna nebo vyměnit součásti vystavené opotřebení.
Aktivovaný kal
Struktura čistírny odpadních vod je podobná struktuře biologických zdrojů.
Princip činnosti. Rozklad znečišťujících látek v odpadních vodách je způsoben mikroorganismy, které se neusazují na žádném substrátu, ale volně se vznášejí v komoře aktivovaného kalu. Takto upravená splašková voda proudí do sekundární usazovací nádrže, kde je separován kal zbývající v splaškové vodě. Takto upravená odpadní voda je směrována do povrchových vod nebo do absorpční studny.
Výhody - malá plocha potřebná k instalaci čistírny, vysoká redukce znečišťujících látek (včetně virů, bakterií a mikroorganismů), dobré provzdušňování splašků, možnost ekonomického využití upravených splašků.
Nevýhody - vyšší provozní náklady spojené se spotřebou elektřiny; citlivost na nerovnoměrný přítok nebo několikadenní přerušení dodávky odpadních vod, nutnost školení o správném provozu čistírny.
