Slovo „advent“ pochází z latinského slovesa advenire - přijít. V křesťanských církvích je to doba čekání na příchod Krista: vzpomínání na historickou skutečnost jeho narození a také čekání na jeho „druhý příchod slávy k soudění živých a mrtvých“, jak říkáme v „Vyznání víry“. Je proto časem přípravy na setkání s Kristem, přípravami, které vyžadují ticho, zamyšlení a stažení se do sebe. Je také čas uspořádat naše vztahy s Bohem a lidmi.
Postupem času se forma adventních věnců měnila. Dnes jsou tradiční tkané z jehličnatých větviček a zdobené čtyřmi svíčkami na čtyři adventní neděle. V Polsku je již několik let zvykem umisťovat svíčky distribuované do věnce v rámci „Práce na Štědrý den na pomoc dětem“ - společná iniciativa charitativních organizací evangelických, katolických a pravoslavných církví.
Každý prvek adventního věnce má svou vlastní symboliku. Kolo je symbolem plnosti, věčnosti, jeho tvar vede naše myšlenky k Bohu, který nemá začátek ani konec. Zelená je důležitá liturgická barva a v naší části Evropy má další symboliku: v šedé zimní době nám připomíná příchod Krista, který - jak předpovídá Starý zákon - je „jako zelený cypřiš“. Záře ohně nám připomíná Boha, který čistí oheň a světlo a přichází k nám jako světlo. Vyhoření svíček vás přiměje přemýšlet o pomíjivosti, ale také naznačuje potřebu zůstat a zůstat vzhůru - jako v podobenství o moudrých a hloupých pannách.
Věnce mohou být skromné nebo bohatě zdobené. Nezapomínejme však, že adventní věnec není ozdobou, ale viditelným znamením, které má nasměrovat naše myšlenky na to, co je podstatou adventu: reflexe na nás samých a uspořádání našeho duchovního života.
