Paprika, stejně jako rajče, brambory a lilek, patří do velké rodiny lilku (Solanaceae). Zatímco však s jinou zeleninou z této skupiny bylo po dlouhou dobu zacházeno s podezřením (obávala se, že je jedovatá), papriky zaútočily evropskou kuchyni útokem. Dnes si bez něj nelze představit maďarský guláš nebo španělské gazpacho.
Papriky jsou termofilní.
Roční pepř, španělský pepř, turecký pepř nebo vědeckyji - roční pepř jsou názvy stejné rostliny Capsicum annuum. Roste divoce ve Střední a Jižní Americe. Je extrémně teplý a milující světlo. Ačkoli název naznačuje krátký život, roční pepř v subtropickém podnebí je vytrvalá (vytrvalá) rostlina.
Práce genetiků a šlechtitelů a vynález fóliových tunelů posunuli pěstování papriky mnohem na sever. Dnes se jeho plantáže v Evropě nacházejí nejen ve Středozemním moři nebo v Maďarsku. Úspěšně ji pěstujeme v Polsku - máme skvělé domácí odrůdy.
Papriky jsou hezké
Papriky obvykle dorůstají do výšky 50–100 cm. Mají silné, vzpřímené a vysoce rozvětvené stonky. Tmavě zelené listy jsou velké a lesklé. V paždí listů se objevují nenápadné bílé, nazelenalé nebo slabě fialové květy. Jsou podobné bramborovým květům.
Z botanického hlediska jsou plody papriky bobule. Divoká paprika má malé, podlouhlé a velmi kořeněné plody. Když jsou zralé, jsou intenzivně červené (i když existují i žluté formy), mají tenkou slupku a malé maso.
Trpasličí odrůdy roční papriky jsou ideální pro domácí pěstování jako okrasné rostliny. Na podzim v květinářství a zahradních obchodech najdeme krásné keře posypané malými kulovitými nebo kuželovitými lusky, které přebírají barvy od
tmavě zelené přes intenzivní žlutou a oranžovou až po červenou a dokonce i hluboké fialové. Aby se zabránilo vysychání ovoce, je třeba rostliny pravidelně zalévat. Kořeny by neměly být ponechány vyschnout.
Ďábelsky pálivá paprika
Pikantní sušené paprikové lusky jsou kořením, které si váží po staletí. Jsou součástí arabské harisy, amerického tabasca, mexického chilli … Při přípravě koření se práškové části ovoce mísí v různých poměrech (nejchutnější jsou semena). Maso obsahuje karotenoidy a flavonoidy - oranžové a žluté rostlinné pigmenty, které neutralizují volné radikály, a proto mají protirakovinné vlastnosti. Poskytuje také rekordní množství vitaminu C (100–400 mg na 100 g). V roce 1928 maďarský biochemik Albert Szent-Györgyi poprvé izoloval vitamín C z papriky, za což mu byla udělena Nobelova cena.
Zdravý pepř
Kromě vitamínů a antioxidantů obsahují semena a dužina papriky kapsaicin - alkaloid, který stimuluje peristaltiku střev a sekreci žaludečních šťáv. Je to on, kdo jí dodává charakteristickou kořeněnou chuť. Kapsaicin je součástí mnoha mastí ke zmírnění bolesti a oteplování. V posledních letech byl prováděn výzkum jeho použití při léčbě rakoviny.
Paprika je prostě chutná
V důsledku kultivace byly získány odrůdy papriky s velmi velkými plody se silnou, šťavnatou a jemně chutnající dužinou. Tvary lusků se velmi liší. Připomínají kvádry, válce, kužely a dokonce i koule. Některé jsou silně žebrované. Když jsou zralé, jsou červené, žluté, oranžové nebo fialové (někdy tak tmavé, že jsou téměř černé). Neexistují však žádné odrůdy se zelenými plody. Zelené papriky z obchodů jsou nezralé, ale již vypěstované plody různých sladkých odrůd. Nebudou způsobovat bolesti břicha, zatímco feferonky by se měly vždy vybírat, až budou plně zralé.
Plody sladké papriky se konzumují syrové, dušené, pečené, nakládané … Bez této zeleniny by mnoho evropských národních kuchyní prostě neexistovalo.
Pěstování papriky v Polsku
Doporučené odrůdy
pepře Sladká paprika