Ačkoli to nevypadá tak působivě jako větší trvalky, je to úžasný druh pozadí - roste i v nejtemnějších koutech zahrady. Je to jediný druh se stále zelenými listy, který v našem podnebí roste tak hojně a je docela odolný. Za přirozených podmínek se vyskytuje v jižní části západní a střední Evropy, stejně jako ve východní Evropě, kde dorůstá až na Krym a na Kavkaz. V Polsku se nachází v listnatých lesích, parcích a na starých hřbitovech.
Považován za trvalku, je to ve skutečnosti trpasličí keř. Kvete v květnu. Poté je pokryta mnoha světle fialovými květy o průměru asi 3 cm. Zahradní odrůdy mohou mít jednotlivé nebo plné květy v různých odstínech fialové, fialové nebo bílé.
Brčál produkuje dva typy výhonků. Na začátku jara vyraší patnáct centimetrů dlouhé větvičky, na kterých rostou květiny. Později se objeví dlouhé, překrývající se výhonky, díky kterým rostou brčál. V závislosti na odrůdě a podmínkách růstu může rostlina dorůst 30-80 cm za rok. Stonky ležící na vlhké půdě se snadno zakoření, tvoří shluky a časem hustou pokrývku.
Aplikace a společnost
Za dobrých podmínek brčál rychle roste a pokrývá půdu hustým kobercem, který brání růstu plevelů. Může být vysazen pod baldachýnem stromů a ve stínu hustých keřů. Lesklé listy brčálu také zpestří trvalé záhony. Stojí za to jej vysadit na okraj trávníku v malých skupinách nebo jako hranice.
Brčál funguje obzvláště dobře pod habry, lísky a lipami. Jeho plíživé výhonky zaplní volný prostor pod shluky šeříků, jasmínu, jeřábového tavlin, kdoule a tavulí. Dokonale se hodí k mahagonu a zimostrázu. Šarlatové výhonky dřínu bílého „Sibirica“ a listy zakořeněné „Flaviramea“ nebo „White Gold“ budou zářit barevně proti tmavě zeleným listům brčálku. Vzhledem k tomu, že tento druh snáší suchou půdu, funguje dobře i pod jehličnany - thujou, cypřiši, tisy.
Na jaře jeho fialové květy vypadají skvěle ve společnosti žlutých petrklíčů. Tmavě zelené listy harmonizují se shluky bergenie, epimedia, trvalky nebo čemeřice a pěkně kontrastují s funkii stříbřitými, medem, brusinkami a šeříkem. Je však třeba se ujistit, že periwinkle těmto trvalkám nevládne, a opatrně vystřihnout její šířící se stonky. Koberce z brčálků lze obměňovat tak, že do nich vložíte například řízky náprstníku fialové, roční menstruaci nebo do nich zasadíte sněženky nebo narcisy.
Na stinných místech vypadají pestré odrůdy dobře a osvětlují postel. Rostlina vypadá obzvláště atraktivní podél kamenných a slínkových cest. Stojí za to nechat ho dorůst do úzkých mezer mezi kameny.
Pěstování a rozmnožování
Brčál bliká jako propustná, uvolněná půda, bohatá na humus, mírně kyselá nebo zásaditá. Nejjednodušší způsob, jak je reprodukovat, je rozdělit starší shluky od dubna do konce července.
